Drömmen om Amerika

Orsak till utvandring
I Sverige bodde det 3 138 887 människor år 1840, tio år senare hade invånarantalet stigit till 3 482 541 och femtio år senare till 5 136 441. Den ökande befolkningen gjorde att det helt enkelt inte fanns arbeten till alla och när nödår slog in efter extrema väderleksförhållanden och med svår missväxt som följd svalt folk och den enda räddningen man då såg var att utvandra och hoppas på ett bättre liv i Amerika.

S/S Stockholm

Andra orsaker som gjorde att man valde att flytta ifrån Sverige kunde vara religiösa, sociala eller politiska motiv samtidigt som man lockades med att i Amerika fanns det stor tillgång på jord, många arbeten, höga löner och religiös frihet och att man där kunde skapa sig en förmögenhet och få en högre statusställning.

Från Sverige
Utvandringen från Sverige startade i liten skala på 1830-talet då bland annat den svenska uppfinnaren John Ericson for över.

På 1840-talet emigrerade några grupper som var religiöst förföljda från Hälsingland, bland annat en religiös sekt på fyrahundra medlemmar som kallades 'Erik-Jansarna' efter predikanten Erik Janson. De for 1846 till Illinois i Amerika där de grundade byn Bishop Hill. Erik blev fyra år senare mördad av en av sina anhängare.

Guldruschen under 1850-talet lockade över cirka 50 000 svenskar och missväxtåren 1868-1870 så ökade antalet till cirka 80 000. Under 1880-talet utvandrade så många som 325 000 där toppåret var 1882 då 50 000 reste iväg.

Lönande företag
Att skeppa över människor från Europa till Amerika blev en lönande affärsverksamhet som många rederier slog sig på. Den ökande konkurrensen mellan rederierna gynnade resenärerna då det sänkte biljettkostnaderna vilket var en fördel för utvandrarna som för det mesta var fattigt folk som måste vända och vrida på varje slant.
År 1881 tjänade en piga cirka 62 kronor om året, utöver kost och logi och år 1905 hade årslönen för pigan stigit till drygt 160 kr samt kost och logi på det. Så man kan ju förstå att de fick arbeta en hel del för att kunna spara ihop till en båtbiljett som kostade allt från 120-170 kronor.
Så till en början var det mest torpare och småbrukare som hade råd att köpa en biljett efter att de sålt sina jordlotter, men efterhand när konkurrensen ökade mellan rederierna och biljettpriserna sjönk hade även andra råd att resa iväg såsom drängar och pigor.

Amerikaboken
Många bokförlag började att tjäna pengar på alla som ville emigrera. De började producera böcker för de som skulle utomlands vilket grundade sig i den bristande engelskakunskapen som många svenskar hade. Detta gjorde att många förlag gav ut böcker som en hjälpreda för utvandrare där lättare meningar och ord från svenska översattes till engelska så att man skulle klara sig i början av sin vistelse i det nya landet.

S/S Stockholm

Många båtlinjer
De första som korsade Atlanten mot Amerika reste med segelfartyg. Var vädret bra och gynnsamt tog resan cirka en månad men hade man otur med vädret med motvind kunde resan ta två månader eller mer.

På 1850-talet kom ångfartygen som drog ner restiden till två veckor. Själv har jag trott att det endast fanns ett fåtal båtar som gick till Amerika men oj vad fel jag hade... Här är en lista som var aktuell 1891.

Min mormors far
(1875-1957)

Min mormors far
Min mormors far Oskar Albert Kalström var en av alla de som utvandrade till Amerika. 21 år gammal reste han 1896 till Hull på Englands Östkust tog sedan tåget över England till Liverpool och reste, den 1 juli 1896, från Liverpool till New York och Brooklyn. Han var framme i New York 11 dagar senare, dvs den 11 juli 1896. Han vistades sex år i Amerika men åkte tillbaka till Gotland 1902, var hemma i tre månader och förlovade sig med min mormors mor, Mari-Lovis Kalström. Efter tre månader for han tillbaka till Amerika och hans fästmö väntade troget på honom tills han kom tillbaka till Sverige och Gotland efter fyra år, rik. Var man flitig och framåt kunde man tjäna pengar i Amerika och av det han sparat ihop där byggde han om hela gården vid Broskogs på Fårö med nytt bostadshus, ny ladugård, ny kvarn och sågverk.

Min farfar
(1907-1966)

Min farfar
Även min farfar Fritz Gustafson utvandrade. Han drog till Chicago i Amerika den 16 augusti 1927 och åkte då med båten S/S Stockholm. Han var då nitton år gammal och två år senare kom hans fästmö, min farmor Margit Hjalmarsson även dit och året därpå, 1930, föddes min pappa Roy där. Chicago på den tiden var lite stökigt på grund av spritförbudet som infördes på 1920-talet samt att de bodde precis i närheten där Al Capone hade sitt högsäte och härjade som värst. Så i september 1938 flyttade de tillbaka till Sverige.

Stöd historiesajten!